Gigantul conductelor AJ Perri a fost amendat cu 100.000 de dolari - cea mai mare amendă impusă vreodată de Comisia Conductelor din New Jersey - și a fost de acord să își modifice practicile comerciale frauduloase în baza unui ordin de conformitate emis de biroul procurorului general al statului.
Tranzacția a fost finalizată săptămâna trecută, după ce o investigație realizată de Bamboozled a constatat că firma efectua în mod curent lucrări inutile și costisitoare, îi încuraja pe angajați să își vândă lucrările și folosea tactici de intimidare a clienților, inclusiv afirmații false că dispozitivele lor ar putea exploda în orice moment.
Bamboozled a vorbit cu zeci de clienți, precum și cu angajați actuali și foști ai AJ Perri, care au vorbit despre practici prădătoare bazate pe structuri de vânzări bazate pe comisioane și presiunea de a îndeplini obiectivele de vânzări.
În urma anchetei, consiliul instalatorilor din stat a început propria anchetă, care a dus în cele din urmă la plângeri din partea a 30 de persoane, dintre care unele au fost expuse în ancheta frauduloasă a cazului.
Conform unui ordin de consimțământ între consiliul de administrație și acționarul minoritar Michael Perry, un instalator autorizat AJ Perri, compania „a folosit în mod repetat înșelăciune și denaturare a informațiilor”, încălcând Legea uniformă privind aplicarea legii de către stat.
AJ Perri nu a reușit nici să păstreze înregistrările video ale operațiunii și să documenteze constatările acesteia, încălcând licența de stat pentru conductă, se arată în ordin.
Compania nu a recunoscut nicio încălcare a acordului de soluționare și a fost de acord să plătească imediat 75.000 de dolari. Restul amenzii de 25.000 de dolari este rezervată lui AJ Perri pentru respectarea termenilor acordului.
Procurorul general Christopher Porrino a declarat că tehnicienii de la AJ Perri „au folosit tactici excesiv de agresive și înșelătoare pentru a-i forța pe consumatori, mulți dintre ei vârstnici, să plătească pentru reparații de instalații sanitare inutile sau cu mult peste ceea ce era necesar, precum și pentru taxele de service”.
„Această înțelegere nu numai că impune sancțiuni civile record pentru abateri grave comise de AJ Perri, dar obligă și compania să facă schimbări semnificative în ceea ce privește supravegherea și managementul tehnicienilor săi pentru a se asigura că AJ Perri oferă consumatorilor transparență și conformitate, ambele cerințe impuse de lege. Fiți sinceri”, a spus Pollino.
Președintele AJ Perri, Kevin Perry, a declarat că firma a mulțumit consiliului de administrație pentru „investigația amănunțită”.
„Deși nu suntem de acord cu concluziile consiliului de administrație și negăm cu tărie faptul că afacerea noastră promovează, susține sau încurajează orice comportament contrar intereselor clienților noștri, suntem încântați că consiliul de administrație este de acord că această chestiune ar trebui încheiată și că putem amândoi să o facem în locul nostru”, a declarat Perry într-o declarație scrisă către Bamboozled.
Cazul a început când angajatul AJ Perri l-a raportat la Bamboozled. Un angajat care a distribuit e-mailuri și fotografii interne susține că firma a vândut canalele pentru 11.500 de dolari lui Carl Bell, în vârstă de 86 de ani, când erau necesare doar reparații la fața locului.
Povestea a stârnit zeci de reclamații din partea consumatorilor cu privire la Bamboozled, inclusiv din partea familiei unui bărbat în vârstă de 85 de ani cu Alzheimer. Familia a declarat că i-a cerut lui AJ Perry să nu mai contacteze tatăl lor, dar apelul a continuat, iar tatăl a acceptat jobul de 8.000 de dolari, de care fiul său spune că nu are nevoie.
O altă consumatoare a spus că bunicii ei, ambii peste 90 de ani, se temeau să accepte o lucrare de 18.000 de dolari care i-ar fi obligat să demonteze podeaua subsolului și să sape pământul la o adâncime de 60 de centimetri pentru a înlocui o țeavă din fontă presupus zdrobită. Familia a întrebat de ce compania a înlocuit întreaga conductă și nu doar partea unde a fost găsit blocajul.
Alții au raportat că li s-a spus că echipamentele lor de încălzire emit monoxid de carbon nociv, iar o a doua opinie a sugerat că acest lucru nu era adevărat.
E-mail intern privind înlocuirea țevii lui Carl Baer, furnizat către Bamboozled de către personalul AJ Perri.
Unul a demonstrat o competiție de „conducere”, iar altul le-a sfătuit angajaților să se concentreze pe apelurile zilnice de asistență pentru a „găsi cât mai multe probleme cu sistemul de încălzire sau răcire, pentru a le oferi tehnicienilor acces la furnizori de sisteme de încălzire și răcire la domiciliu la prețul unui sistem nou”, a spus angajatul.
„Îi recompensează pe cei mai bine vânduți cu bonusuri, excursii în Mexic, mese etc.”, a spus un alt angajat. „Nu îi recompensează pe cei care nu vând și nu le spun oamenilor că e în regulă.”
Comitetul pentru conducte și-a început analiza invitându-i pe acești consumatori și pe alții să depună mărturie în fața comisiei.
Consiliul de administrație și-a împărtășit concluziile din acord, inclusiv mai multe plângeri conform cărora compania a prezentat în mod eronat starea instalațiilor sanitare ale consumatorilor „în încercarea de a vinde reparațiile mai scump”. Alte plângeri susțin că „compania a folosit «presiune» sau «tactici de intimidare» pentru a vinde reparații mai scumpe sau inutile”.
Când comisia a contactat reprezentanții companiei cu reclamații specifice din partea consumatorilor, a aflat că videoclipurile cu rețelele de canalizare și apă ale multor clienți fuseseră înregistrate pentru verificare guvernamentală, dar nu existau fotografii care să confirme lucrările recomandate. În alte cazuri, lucrările au fost recomandate de specialiști în camere video care nu erau instalatori autorizați, iar compania nu avea instrucțiuni pentru a confirma dacă aceste recomandări sau videoclipuri au fost vizionate de un instalator autorizat.
Procurorul general Pollino a declarat că, înainte de înțelegere, AJ Perri, la cererea consiliului, a oferit despăgubiri totale sau parțiale consumatorilor afectați. Ordinul de consimțământ prevede că un total de 24 de clienți care au depus plângeri la stat au primit rambursări integrale sau parțiale. Ceilalți nu i-au dat lui AJ Perri niciun ban.
„Mulțumim companiei Bamboozled pentru că a adus la lumină acest lucru și încurajăm consumatorii să depună o plângere împotriva lui AJ Perri”, a declarat Pollino. „Informațiile pe care le-au furnizat departamentului ne-au ajutat să luăm măsurile adecvate pentru a opri această practică comercială frauduloasă și pentru a proteja consumatorii, în special persoanele în vârstă vulnerabile, de astfel de daune în viitor.”
Pe lângă amenzi și mustrări, acordul oferă protecții importante pentru drepturile potențialilor clienți AJ Perri.
Toate camerele de inspecție ale conductelor de canalizare sau apă vor fi întreținute timp de patru ani și vor fi puse la dispoziția statului la primirea reclamațiilor.
AJ Perri trebuie să ofere opțiuni de recomandare în scris, nu doar verbal, iar consumatorii trebuie să semneze formularul.
Orice lucrare recomandată de un angajat Perri (instalator fără licență) trebuie aprobată de un instalator licențiat înainte de începerea lucrărilor. Recomandările instalatorilor licențiați trebuie, de asemenea, să fie formulate în scris.
Dacă statul primește o reclamație în viitor, compania se angajează să furnizeze un răspuns scris consumatorilor și statului în termen de 30 de zile. Ordinul de consimțământ detaliază modul în care trebuie gestionate reclamațiile, inclusiv arbitrajul obligatoriu cu Departamentul pentru Afaceri ale Consumatorilor, dacă consumatorii nu sunt mulțumiți de răspunsul companiei. În plus, încălcările viitoare care implică persoane în vârstă vor duce la o amendă de 10.000 USD fiecare.
„Mă bucur. Mă bucur că guvernul este implicat și că au noi reguli și reglementări pe care AJ Perry trebuie să le respecte”, a spus Bell, proprietarul care a inițiat ancheta. „Cel puțin oamenii au acum conversie.”
În mod ironic, potrivit lui Baer, el continuă să primească apeluri de la companii, cum ar fi cele care îi întrețin centrala termică.
„A crede că cineva vrea și poate profita de asta din cauza vârstei sale este echivalent cu o infracțiune”, a spus ea.
Richard Gomułka, care susține că AJ Perri i-a spus că centralele sale termice emit cantități periculoase de monoxid de carbon, a lăudat înțelegerea.
„Sper că acest lucru va împiedica alte companii să facă același lucru cu alți consumatori în viitor”, a spus el. „Regret că nimeni nu a ajuns vreodată la închisoare pentru aceste activități frauduloase.”
have you been deceived? Contact Karin Price Muller at Bamboozled@NJAdvanceMedia.com. Follow her on Twitter @KPMueller. Find Bamboozled on Facebook. Mueller is also the founder of NJMoneyHelp.com. Stay informed and subscribe to the weekly NJMoneyHelp.com email newsletter.
Este posibil să primim o compensație dacă achiziționați un produs sau înregistrați un cont prin intermediul unui link de pe site-ul nostru web.
Înregistrarea sau utilizarea acestui site constituie acceptarea Acordului nostru de utilizare, a Politicii de confidențialitate și a Declarației privind modulele cookie, precum și a drepturilor dumneavoastră la confidențialitate în California (Acordul de utilizare actualizat la 01.01.2021. Politica de confidențialitate și Declarația privind modulele cookie actualizate la 07.01.2022).
© 2022 Premium Local Media LLC. Toate drepturile rezervate (despre noi). Materialele de pe acest site nu pot fi reproduse, distribuite, transmise, stocate în cache sau utilizate în alt mod fără permisiunea prealabilă scrisă a Advance Local.
Data publicării: 17 oct. 2022
